Jaguar S-Type V8 – salotto britannico con parentele americane

Occorre però distinguere la tradizione del marchio dall'idea di una vettura speciale costruita a mano. La S-Type era una berlina prodotta in serie, con componenti di fabbricazione industriale e soluzioni tecniche condivise nel gruppo. L'esclusività risiedeva nella combinazione di forme, materiali e carattere, non nel fatto che ogni esemplare fosse carrozzato individualmente.

Per chi acquista oggi, lo stato dell'abitacolo è particolarmente rivelatore. Pelle screpolata sul bordo esterno del sedile del guidatore, impiallacciature danneggiate e ricambi montati in modo approssimativo cambiano sensibilmente l'impressione d'insieme. Un allestimento originale ben conservato può essere più attraente di un interno rinfrescato in fretta. Verificate anche che colori, ruote e dotazioni corrispondano alla documentazione della vettura: l'offerta variava a seconda dei mercati e dei livelli di allestimento.

Sotto il cofano si trova l'AJ-V8 Jaguar, un otto cilindri in alluminio con quattro alberi a camme in testa. La potenza arriva alle ruote posteriori attraverso un cambio automatico a cinque rapporti. Il motore collocava nettamente la S-Type al di sopra della versione d'accesso a sei cilindri: era l'auto per il cliente che desiderava maggiori riserve di potenza senza scegliere un modello dichiaratamente sportivo.

Non abbiamo provato la vettura. La sua vocazione è comunque evidente nel progetto: una berlina da viaggio comoda e veloce, con sospensioni indipendenti e freni a disco su tutte le ruote. Cambio automatico, cilindrata generosa e un posto guida accogliente privilegiavano una guida rilassata rispetto al continuo lavoro del guidatore sulla leva del cambio.

La prima S-Type non va nemmeno giudicata come se fosse identica a tutti gli esemplari successivi. Nel corso della vita del modello cambiarono, tra le altre cose, abitacolo, telaio e gruppo motopropulsore. La quattro litri ha quindi una propria identità tecnica, e ricambi o consigli d'acquisto relativi a una successiva versione da 4,2 litri non sono sempre direttamente applicabili.

Da nuova, la versione V8 si collocava nella fascia alta delle auto aziendali e di rappresentanza dirigenziale. Sul mercato dell'usato di oggi il prezzo d'acquisto può essere sorprendentemente basso rispetto ai materiali, al motore e al posizionamento originario. Questo, però, non garantisce costi di gestione contenuti. Le condizioni e gli interventi documentati contano più di un prezzo allettante nell'annuncio.

Sul motore da quattro litri, i tenditori delle catene di distribuzione sono un punto di controllo fondamentale. Chiedete la documentazione di eventuali sostituzioni e fate valutare motore, impianto di raffreddamento e cambio automatico da un'officina esperta di Jaguar. La corrosione del sottoscocca, l'usura delle sospensioni e le dotazioni elettriche meritano la stessa attenzione riservata al funzionamento del motore. Una carrozzeria lucida non basta come certificato di buona salute.

La S-Type V8 più convincente, quindi, è raramente la più economica. È l'esemplare in cui la cronologia della manutenzione, una meccanica sana e un abitacolo conservato con cura formano un insieme credibile. È allora che emerge il vero fascino dell'auto: non soltanto forme rétro, ma un'interpretazione peculiare della berlina britannica da viaggio al passaggio di millennio.