Volvo 262C Bertone – l’auto della Svezia popolare in smoking italiano
Progetto di base svedese, artigianalità italiana e un tetto che faceva discutere.
La Volvo 262C era l’auto di lusso che nessuno si aspettava davvero: un progetto dalle forme squadrate nato a Göteborg, con tetto basso, abitacolo in pelle e assemblaggio finale affidato a Bertone. Dietro quella silhouette insolita c’era un’ambizione precisa: far guardare Volvo con occhi nuovi agli acquirenti americani di auto di lusso.
Di Henrik SjöbergInviato · Auto speciali e auto classicheTradotto dallo svedese con l'aiuto dell'IA.
Una Volvo con altri progetti
La Volvo 262C Bertone dell’anno modello 1978 è un buon punto di partenza per capire questa vettura: argento metallizzato, tetto in vinile nero e un abitacolo in cui la pelle aveva molto più spazio che sulla solita Volvo di famiglia. È una classica prodotta in serie, non un esemplare speciale costruito per i saloni. Il modello fu presentato al Salone di Ginevra del 1977 e rimase in produzione fino al 1981, con Volvo nel ruolo di costruttore e l’italiana Bertone come partner per la lavorazione della carrozzeria e l’assemblaggio finale.
L’idea di fondo era far salire Volvo nella gerarchia automobilistica. Il marchio godeva di grande fiducia come costruttore di auto sicure e solide, ma non aveva una coupé esclusiva per i clienti che volevano esibire qualcosa di più del proprio apprezzamento per le maniglie robuste. Gli USA erano un mercato di riferimento fondamentale, dove le coupé di lusso personali erano già un concetto affermato.
Il numero uno di Volvo, Pehr G. Gyllenhammar, diede impulso al progetto. Le forme sono associate al responsabile del design Volvo Jan Wilsgaard, mentre un primo prototipo fu costruito presso lo specialista italiano della carrozzeria Sergio Coggiola. Il nome Bertone sulla vettura definitiva non significa dunque che l’intera idea sia stata disegnata lì. La ripartizione dei compiti è importante: stile e progetto di base svedesi, produzione in piccola serie italiana.
Il tetto faceva tutta la differenza
La parentela con la Volvo 260 si riconosce subito nel frontale, nel cofano e in gran parte della carrozzeria. Ma il parabrezza fu inclinato maggiormente e il tetto abbassato di circa sei centimetri. Insieme agli ampi montanti posteriori, queste modifiche conferivano all’auto un profilo completamente diverso. Sotto quel cappello basso restava molto delle proporzioni della grande Volvo.
Il risultato era tutt’altro che discreto. Dove molte coupé italiane cercavano di apparire leggere e agili, la 262C sembrava piuttosto aver prenotato il tavolo migliore e avere tutta l’intenzione di tenerselo. È proprio il contrasto tra il corpo vettura alto e il tetto basso a caratterizzare l’auto. Non occorre trovarla bella per ricordarsela.
Le prime vetture avevano carrozzeria argentata e tetto in vinile nero. In seguito la gamma dei colori si ampliò e l’allestimento cambiò nel corso della produzione. Per questo un esemplare da collezione va valutato in rapporto al suo specifico anno modello, non in base a un’idea generica di come fossero tutte le 262C.
All’interno, la differenza rispetto alle vetture di serie era evidente. La pelle non era impiegata soltanto sui sedili, ma anche generosamente sulle superfici rivestite dell’abitacolo, insieme agli inserti in legno. Al tempo stesso, la plancia tradiva immediatamente la parentela con la Volvo di tutti i giorni. Qui la cassetta degli attrezzi incontrava il portagioie, senza che nessuno dei due sentisse davvero il bisogno di scusarsi.
Costruita per viaggiare, non per il tempo sul giro
Sotto il cofano c’era il sei cilindri PRV, sviluppato congiuntamente da Peugeot, Renault e Volvo. Il motore era costruito in alluminio e veniva utilizzato anche sulla normale serie 260 di Volvo. L’esclusività della coupé risiedeva quindi soprattutto nella carrozzeria, negli interni e nel metodo di produzione, non in un particolare motore da competizione.
Anche la trazione posteriore e l’impostazione di base del telaio riprendevano quelle delle auto di famiglia. Restavano il ponte posteriore rigido e i freni a disco sulle quattro ruote. Il cambio automatico si adattava bene al ruolo previsto per la vettura, ma era disponibile anche un manuale con overdrive. Cilindrata e specifiche cambiarono durante la vita del modello e variavano da un mercato all’altro; i dati americani ed europei non vanno quindi confusi.
La 262C era pensata per lunghi viaggi confortevoli e un uso quotidiano di rappresentanza, più che per inseguire le sportive nella curva successiva. La linea del tetto più bassa comportava inoltre un compromesso pratico rispetto alla berlina. È una coupé che punta sulla propria atmosfera particolare, non sul massimo volume dell’abitacolo. Qui non pretendiamo di riportare impressioni di guida dirette.
Un’auto da collezione con doppia cittadinanza
In totale furono costruiti 6 622 esemplari. Questo rende la 262C poco comune, ma non tanto rara da fare automaticamente di ogni vettura un pezzo da museo. Per un acquirente, le condizioni documentate, i dettagli originali e i lavori eseguiti contano più di un emblema Bertone lucidato a specchio.
Gran parte della meccanica è condivisa con altri modelli Volvo, mentre i lamierati, i vetri e i dettagli degli interni specifici della coupé possono essere molto più difficili da sostituire. Controllate la ruggine, gli accoppiamenti intorno ai vetri e la lamiera sotto il tetto in vinile. Esaminate anche lo stato della pelle e come sono stati eseguiti eventuali rifacimenti dei rivestimenti. Un abitacolo curato ma non conforme all’originale può essere costoso da ripristinare.
La cronologia della manutenzione del motore PRV merita particolare attenzione, così come lo stato dell’impianto di raffreddamento. In caso di restauro, fotografie, ricevute e documentazione dei lavori di carrozzeria sono preziose. Un prezzo indicativo generale rischia facilmente di essere fuorviante quando condizioni e originalità variano così tanto da un esemplare all’altro.
Il fascino della 262C è ancora lo stesso: non cercava di smettere di essere una Volvo, ma soltanto di diventare una Volvo per un’occasione diversa. È per questo che quello strano smoking le calza ancora in modo così personale.
Fonti
- Volvo Cars, Volvo 262C
- Volvo Cars, Volvo 262C – the unexpected coupé turns 40 (2017)
- Björn-Eric Lindh, Volvo: The Cars — From the 20s to the 80s (1986)
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