Jaguar E-Type – l'auto più bella?
Il capolavoro di Malcolm Sayer univa la tecnica da corsa a un prezzo sorprendente.
Quando la Jaguar E-Type fu presentata a Ginevra nel 1961, sembrava arrivare da un altro mondo. Ma sotto il lungo cofano si nascondeva una tecnica ampiamente collaudata nelle competizioni. È l'incontro tra forma, costruzione e accessibilità a rendere ancora oggi così affascinante la prima E-Type.
Di Cecilia WahlInviata · Auto di lusso e design automobilisticoTradotto dallo svedese con l'aiuto dell'IA.
Ginevra ebbe di che parlare
La Jaguar E-Type 3.8 del 1961, appartenente alla prima serie che in seguito avrebbe preso la denominazione Series 1, è una classica la cui fama rischia facilmente di mettere in ombra l'auto stessa. Osservatela senza il filtro della leggenda: la piccola apertura ovale della calandra, i fari carenati sotto vetro e il cofano che sembra occupare metà della carrozzeria. Al volante si siede quasi sopra le ruote posteriori. Le proporzioni sono audaci, ma i dettagli danno coerenza all'insieme.
Alla presentazione a Ginevra nel marzo 1961 erano proposte due carrozzerie: una roadster aperta a due posti e una Fixed Head Coupé chiusa. Entrambe erano costruite da Jaguar, senza ricorrere a un carrozziere esterno. La coupé targata 9600 HP ebbe un ruolo centrale nel lancio. Quando servì un'altra vettura dimostrativa, il collaudatore Jaguar Norman Dewis guidò la roadster 77 RW dall'Inghilterra a Ginevra nel corso della notte.
La E-Type sostituì la XK150 e introdusse un nuovo linguaggio stilistico per le sportive Jaguar. I successi del marchio a Le Mans avevano già dato prestigio al nome. Ora un cliente poteva acquistare qualcosa con una chiara parentela con le vetture da corsa, ma con parabrezza, bagagliaio e l'ambizione di essere utilizzabile sulle strade di tutti i giorni.
La forma di Sayer era più di una bella linea
Malcolm Sayer aveva lavorato nell'industria aeronautica prima di arrivare in Jaguar. Affrontava la forma della carrozzeria attraverso l'aerodinamica e i calcoli geometrici, anziché affidarsi soltanto ai tratti su un blocco da disegno. Le esperienze maturate con C-Type e D-Type confluirono nella E-Type, mentre il vertice dell'azienda, William Lyons, ebbe un'influenza decisiva sul risultato finale.
Il muso basso si raccorda ai parafanghi anteriori arcuati, che permettono al guidatore di intuire la posizione delle ruote. Sulla coupé il tetto scende verso una coda affusolata e arrotondata, con un portellone ad apertura laterale. La roadster dà alla stessa forma di base una conclusione più leggera. Quale sia la più bella dipende molto dalla preferenza per la silhouette continua della coupé o per la linea di cintura pulita della versione aperta.
L'abitacolo è meno un salotto che un'officina di precisione rivestita in pelle. I grandi strumenti sono davanti al guidatore, mentre gli indicatori più piccoli e gli interruttori a levetta si raccolgono al centro. L'alluminio goffrato sulla parte centrale della plancia e sul tunnel centrale dona alle prime vetture una lucentezza particolare. Il sottile volante in legno incornicia la vista sul cofano.
I primi esemplari avevano il pavimento dell'abitacolo piatto, che limitava lo spazio per le gambe. Le prime vetture possono avere anche chiusure esterne del cofano. Oggi questi dettagli sono importanti per i collezionisti, ma non sono presenti su tutte le auto del 1961. A guidare la valutazione devono essere la data di produzione e il numero di telaio, non soltanto l'anno di immatricolazione.
L'eredità delle corse sotto la pelle
La E-Type non era soltanto una carrozzeria spettacolare sopra una meccanica datata. La sezione centrale portante dell'abitacolo era abbinata a una struttura tubolare anteriore che sosteneva il motore e l'avantreno. L'intera, grande sezione frontale poteva essere ribaltata in avanti, rendendo motore e sospensioni insolitamente accessibili.
Il sei cilindri in linea XK aveva due alberi a camme in testa e tre carburatori SU. Il progetto era già affermato, ma l'abbinamento con freni a disco sulle quattro ruote e sospensioni posteriori indipendenti dava alla E-Type una dotazione tecnica di spicco. I freni posteriori erano collocati accanto al differenziale, una soluzione che riduceva le masse non sospese ma che in seguito poteva rendere più laboriosi gli interventi in officina.
L'auto era pensata per la guida veloce sulle strade extraurbane e per i lunghi viaggi, non soltanto per brevi esibizioni. Allo stesso tempo, il cambio Moss delle prime versioni richiede attenzione: la prima marcia non è sincronizzata. Chi la acquista oggi dovrebbe anche verificare con cura la posizione di guida. Il tetto basso e il pavimento dei primi esemplari fanno parte dell'esperienza originale, non sono vantaggi ergonomici. La redazione non ha provato l'auto.
Allora un affare, oggi un'auto da collezione
Al debutto la roadster costava circa 2 097 sterline e la coupé 2 196 sterline sul mercato britannico, inclusa la purchase tax dell'epoca. Erano molti soldi per una famiglia, ma sorprendentemente pochi per una sportiva così veloce e appariscente. L'esclusività risiedeva soprattutto nell'esperienza, non nel fatto che Jaguar limitasse la produzione a una ristretta cerchia di clienti.
Per dare un'idea approssimativa del budget attuale, una delle prime Series 1 da 3,8 litri può costare da circa 800 000 a oltre due milioni di corone. Si tratta di una fascia stimata, non di una quotazione odierna verificata né di una garanzia. Esemplari eccezionalmente precoci, una storia documentata e un restauro di prim'ordine possono portare il prezzo molto più in alto.
Prima di guardare la brillantezza della vernice, controllate la ruggine, la geometria della carrozzeria, l'identità del motore e la documentazione del restauro. I dettagli corretti contano molto, ma l'originalità va distinta da un successivo ripristino della configurazione originale.
La più bella? Non si può dimostrare. L'argomento più forte della E-Type è che la sua forma continua ad apparire naturale quando si comprende la tecnica che c'è dietro.
Fonti
- Philip Porter, Original Jaguar E-Type (1990)
- Philip Porter, Jaguar E-Type: The Definitive History
- The Museum of Modern Art, Jaguar E-Type Roadster
- Hagerty, Hagerty Valuation Tools
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