Toyota Sera – l'utilitaria con le porte da supercar
Una casa di vetro giapponese che ha lasciato un segno sorprendentemente profondo
Sotto il vetro c'è una Toyota piuttosto ordinaria. Ma basta aprire le porte della Sera e il parcheggio diventa un salone dell'auto. La piccola coupé giapponese del 1990–1995 ha portato nella realtà la teatralità di una concept car, dando anche un'idea al progettista della McLaren F1.
Di Henrik SjöbergInviato · Auto speciali e auto classicheTradotto dallo svedese con l'aiuto dell'IA.
Dallo stand alla targa
La Toyota Sera, codice modello EXY10, fu prodotta nel 1990–1995 ed era una coupé compatta a trazione anteriore destinata al mercato interno giapponese. Non era una supercar in miniatura, almeno non sotto il cofano. Lì trovava posto un quattro cilindri di 1,5 litri imparentato con quelli delle utilitarie Toyota. Sopra la linea di cintura, invece, qualcuno aveva evidentemente avuto molta più libertà d'azione.
All'origine c'era la concept car Toyota AXV-II, presentata al Salone dell'auto di Tokyo nel 1987. Abbinava dimensioni esterne compatte ad ampie superfici vetrate curve e porte che si aprivano verso l'alto. Soluzioni del genere di solito restano su una pedana girevole, mentre all'auto di serie toccano porte normali e una scusa. La Sera conservò una parte sorprendentemente grande di quell'idea.
Questo spiega anche il carattere particolare dell'auto. Toyota non cercava tanto di vincere una guerra di potenza, quanto di trasformare le forme e l'accesso all'abitacolo in un'esperienza. Una collaudata meccanica da utilitaria sotto un involucro sofisticato dava vita a un'auto dall'aspetto molto più esotico di quanto non fosse il suo gruppo motopropulsore. Non fu venduta ufficialmente da nuova in Svezia; gli esemplari svedesi sono vetture d'importazione.
Le porte che arrivarono alla McLaren
Le porte a farfalla della Sera si muovono sia verso l'alto sia verso l'esterno. Non sono quindi né normali porte ad ali di gabbiano, che si sollevano principalmente dal tetto, né porte a forbice vere e proprie. I punti di incernieramento nella parte superiore del montante del parabrezza e più avanti sulla carrozzeria determinano il movimento di apertura obliquo. Molle a gas aiutano a sollevare e a sostenere le grandi porte.
Il vetro è parte integrante dello spettacolo. Le porte si estendono sopra la testa dei passeggeri e, insieme al parabrezza e al grande lunotto, formano un abitacolo con un contatto con il cielo insolitamente ampio. Nelle grandi superfici vetrate sono inseriti finestrini laterali apribili più piccoli. Qui porta, tetto e finestrino laterale non sono tre elementi così ovviamente distinti.
Il legame con la McLaren F1 va oltre una somiglianza in fotografia. Gordon Murray ha raccontato che la Sera di un vicino suscitò il suo interesse e che ne studiò il sistema di apertura delle porte mentre lavorava alla F1. La Toyota divenne una fonte d'ispirazione per le porte della McLaren che si aprono verso l'alto e verso l'esterno. Questo non significa che McLaren abbia utilizzato componenti Toyota o copiato l'intero meccanismo: le due auto avevano strutture e vincoli progettuali completamente diversi.
Resta comunque una carriera davvero meravigliosa per una piccola Toyota. Il motore rimase nella categoria delle utilitarie; l'idea delle porte finì in compagnia di una delle supercar più famose al mondo.
Un'auto da tutti i giorni sotto un tetto di vetro
La Sera aveva due sedili anteriori e un piccolo sedile posteriore. Era pensata come coupé personale piuttosto che come un'auto per la famiglia a pieno titolo. La trazione anteriore e la scelta tra cambio manuale e automatico si adattavano meglio all'uso quotidiano che alla guida in pista. Chi cerca di capire il senso di quest'auto dovrebbe quindi partire dall'abitacolo, non dai tempi sul giro.
L'ampia superficie vetrata ha un evidente rovescio della medaglia: al sole l'abitacolo può diventare molto caldo. I pannelli parasole interni rimovibili del tetto aiutano, ma qui un climatizzatore funzionante è particolarmente prezioso. Prima dell'acquisto bisogna verificare che i pannelli siano ancora presenti e che l'impianto raffreddi davvero, non soltanto che la ventola faccia un rumore convincente.
Le molle a gas delle porte sono un altro punto da controllare sul piano pratico. Una porta deve poter restare aperta in sicurezza senza che il proprietario debba fare da sostegno aggiuntivo. Le molle esauste vanno sostituite con ricambi dalle specifiche corrette. Il movimento insolito della porta impone anche di verificarne lo spazio di apertura nel proprio garage: un'auto compatta non significa automaticamente un'apertura senza problemi sotto qualsiasi soffitto.
Prima di tutto, comprate vetri e guarnizioni
Per chi acquista oggi, originalità e dotazione completa sono importanti, ma le condizioni contano più di una presentazione scintillante. Controllate le guarnizioni attorno alle superfici vetrate delle porte e del tetto, cercate tracce di umidità nei rivestimenti ed esaminate l'allineamento delle porte. Una prova con l'acqua eseguita con cautela può rivelare più di fotografie scattate al sole.
La situazione dei ricambi richiede la stessa distinzione dell'auto. Alcuni componenti meccanici di manutenzione hanno equivalenti su altri modelli Toyota, ma la compatibilità va verificata tramite i codici ricambio. Vetri, guarnizioni, elementi della carrozzeria e componenti dell'abitacolo sono molto più specifici del modello. Non date per scontato che tutto sia disponibile nuovo a scaffale; potrebbero servire ricambi usati e specialisti.
La Sera va quindi valutata esemplare per esemplare, tenendo conto della documentazione, delle riparazioni precedenti e dei particolari mancanti. Un esemplare da restaurare acquistato a poco può diventare costoso se manca proprio quel vetro o quella guarnizione difficile da reperire. La regola migliore per l'acquisto è semplice: non scegliete soltanto lo spettacolo delle porte. Controllate anche che, finiti gli applausi, chiudano a tenuta.
Fonti
- Toyota Motor Corporation, 75 Years of Toyota (2012)
- Doug Nye, Ron Dennis och Gordon Murray, Driving Ambition: The Official Inside Story of the McLaren F1 (1999)
- Toyota Motor Corporation, japansk försäljningsbroschyr, Toyota Sera (1990)
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