Plymouth Touring Sedan 1939 – das Alltagsauto mit großen Ambitionen
Eine amerikanische Familienlimousine aus einer Zeit, in der Komfort für immer mehr Käufer zum Verkaufsargument wurde.
Mit Sechszylindermotor, geräumiger Karosserie und einem Preis für gewöhnliche Autokäufer wollte Plymouth mehr Auto fürs Geld bieten. Der Touring Sedan von 1939 erzählt von einer Marke, die Ford und Chevrolet herausforderte – und von den Details, die den Wert eines erhaltenen Exemplars bestimmen.
Von Lars EkströmChefredakteur · Oldtimer und AutogeschichteMit Hilfe von KI aus dem Schwedischen übersetzt.
Ein Plymouth für längere Familienreisen
Wer als amerikanischer Autokäufer zum Modelljahr 1939 einen Plymouth-Händler betrat, traf auf eine Marke, die sich bereits als Konkurrent von Ford und Chevrolet etabliert hatte. Plymouth war 1928 als preisgünstige Marke des Chrysler-Konzerns eingeführt worden. Gut zehn Jahre später ging es beim Verkauf nicht mehr nur darum, günstige Fortbewegung anzubieten, sondern Familien mit Platz, Komfort und solider Konstruktion zu überzeugen.
Bei dem hier vorgestellten Wagen handelt es sich um einen Plymouth Touring Sedan, Modelljahr 1939, mit Sechszylinder-Benzinmotor, Schaltgetriebe und Hinterradantrieb. Die vorliegenden Angaben nennen 3,3 Liter Hubraum und 82 PS, was den grundlegenden Motorspezifikationen des Modelljahres entspricht. Allerdings fehlen die Fahrgestellnummer und eine Angabe zur Baureihe. Das ist wichtig: Plymouth bot sowohl den P7 Roadking als auch den aufwendigeren P8 De Luxe an, und die Bezeichnung Touring Sedan allein reicht für eine vollständige Identifizierung nicht aus.
Touring bezeichnete hier eine Limousine mit einem in die hintere Karosserie integrierten Gepäckraum, keine besondere Rennversion. Es war das Auto für alltägliche Besorgungen und längere Familienreisen, auf denen Koffer mitfahren sollten, ohne den Passagieren Platz wegzunehmen. Es wurde als reguläres Werksmodell gebaut, nicht als individueller Karosserieaufbau.
Sechs Zylinder und verständliche Technik
Unter der Motorhaube saß ein seitengesteuerter Reihensechszylinder. Die Ventile waren im Motorblock neben den Zylindern angeordnet, eine Lösung mit einfachem Zylinderkopf und einer für ihre Zeit vertrauten Konstruktion. Plymouth suchte hier nicht mit ausgefeilter Motorentechnik nach Aufmerksamkeit. Der Reiz lag vielmehr im ruhigen Lauf, in gut nutzbarer Zugkraft und in einer Mechanik, mit der die Werkstätten umgehen konnten.
Die angegebene Leistung muss im historischen Kontext betrachtet werden. Amerikanische Leistungsangaben aus dieser Zeit sind nicht direkt mit heutigen Nettoleistungswerten vergleichbar. Die Zahl beschreibt daher vor allem die Stellung des Autos in seiner Epoche, nicht sein Abschneiden in einem modernen Leistungsvergleich.
Plymouth hatte hydraulische Bremsen schon früh zum Verkaufsargument gemacht. Bei den Wagen des Modelljahres 1939 waren sie mit Trommelbremsen und konventionellem Hinterradantrieb kombiniert. Das Getriebe hatte drei Vorwärtsgänge. Für den Werkstattmechaniker bedeutete die Konstruktion vertraute Wartungspunkte: Zündung, Vergaser, Schmierung und das Nachstellen der Bremsen gehörten zur laufenden Pflege des Autos.
Die Redaktion hat das Exemplar nicht probegefahren. Seine vorgesehene Rolle ist dennoch klar: komfortable Personenbeförderung statt sportlichen Fahrens. Im heutigen Verkehr muss der Einsatz an ältere Bremsen, Reifen und Sicherheitsausstattung angepasst werden. Dass ein Auto eine bestimmte Geschwindigkeit erreichen kann, bedeutet nicht, dass es unter allen Bedingungen so schnell gefahren werden sollte.
Die Form zwischen zwei Jahrzehnten
Die Karosserie hält eine interessante Phase des amerikanischen Autodesigns fest. Die voneinander abgesetzten Volumen der Dreißigerjahre bleiben in den ausgeprägten Kotflügeln und der hohen Fahrgastzelle erhalten, während Motorhaube, Front und Heck immer deutlicher zu einer Einheit zusammenwachsen. Die Scheinwerfer sind in die vorderen Kotflügel eingelassen, statt als freistehende Leuchten neben dem Kühler zu sitzen.
Das verleiht dem Plymouth ein moderneres Gesicht, ohne seinen Vorkriegscharakter zu verwischen. Die aufrechte Sitzposition und die Höhe der Karosserie zeugen auch von anderen Prioritäten als bei einer heutigen Limousine: Die Passagiere sollten Platz finden, vergleichsweise einfach einsteigen und mit ihrem Gepäck reisen können.
Gerade zu diesem Wagen fehlen Fotografien und Unterlagen zu Innenausstattung, Lackierung und früheren Arbeiten. Deshalb lässt sich seine Originalität nicht beurteilen. Farbkombination, Polsterung, Instrumente und Zierelemente müssen mit der richtigen Baureihe und Werksausführung abgeglichen werden. Eine glänzende Oberfläche ist kein Beweis für eine korrekte Restaurierung; manchmal sagt ein erhaltenes Detail mehr aus als neuer Chrom.
Die Historie entscheidet über den Sammlerwert
Die vorliegenden Angaben nennen 12 345 mil und ein Gewicht von 1 450 Kilo. Beide Angaben müssen überprüft werden. Bei einem amerikanischen Auto kann der Kilometerzähler in miles skaliert sein, und der abgelesene Stand sagt nicht automatisch aus, welche Strecke das Auto im Laufe seines Lebens insgesamt zurückgelegt hat. Das Gewicht sollte anhand der Zulassungspapiere und der jeweiligen Karosserieversion kontrolliert werden.
Weder ein Verkaufspreis noch eine dokumentierte Besitzerhistorie sind angegeben. Eine Bewertung muss deshalb auf einer Untersuchung des Exemplars beruhen: Rahmen und Karosserie, Bremsanlage, Zustand des Motors sowie die Vollständigkeit des Autos. Modellspezifische Zierleisten und Innenausstattungsteile können eine erheblich längere Suche erfordern als gängige Wartungsteile.
Für einen schwedischen Enthusiasten liegt ein großer Teil des Charmes gerade in dieser Alltäglichkeit. Der Plymouth war als Neuwagen kein unerreichbares Traumauto. Er sollte funktionieren, die Familie befördern und seinen Preis rechtfertigen. Respektvoll erhalten, wird er zu einer greifbaren Erinnerung an die Menschen, die das Auto bauten, reparierten und nutzten – lange bevor jemand es einen Oldtimer nannte.
Quellen
- Beverly Rae Kimes och Henry Austin Clark Jr., Standard Catalog of American Cars 1805–1942 (1996)
- George H. Dammann, 70 Years of Chrysler (1974)
- Charles K. Hyde, Riding the Roller Coaster: A History of the Chrysler Corporation (2003)
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